বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে দুর্দান্ত দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সে স্বাগতিক কানাডাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টের প্রথম দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে মরক্কো।
শনিবার (৪ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমার্ধে গোলশূন্য সমতা থাকলেও বিরতির পর আক্রমণের ধার বাড়িয়ে জয় তুলে নেয় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা। দলের হয়ে জোড়া গোল করেন আজেদিন উনাহি। অতিরিক্ত সময়ের অষ্টম মিনিটে তৃতীয় গোল করে কানাডার বিদায় নিশ্চিত করেন সুফিয়ান রাহিমি।
ম্যাচের শুরু থেকেই কানাডা একাধিক আক্রমণ গড়ে তুলে মরক্কোর রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে। পঞ্চম মিনিটে জোনাথন ডেভিড এবং ১১ মিনিটে ওলুওয়াসেয়ির নিশ্চিত গোলের সুযোগ অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনু।
প্রথমার্ধে বলের দখলে এগিয়ে থাকলেও মরক্কো উল্লেখযোগ্য আক্রমণ গড়ে তুলতে পারেনি। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ৫০তম মিনিটে পরিকল্পিত ফ্রি-কিক থেকে আজেদিন উনাহি দুর্দান্ত বাঁকানো শটে মরক্কোকে এগিয়ে দেন। এরপর কানাডা সমতায় ফেরার চেষ্টা চালালেও মরক্কোর রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষক বুনুর দৃঢ়তায় সফল হতে পারেনি।
৮২তম মিনিটে দ্রুতগতির পাল্টা আক্রমণ থেকে ব্রাহিম দিয়াজের পাসে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন উনাহি। এতে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মরক্কো।
অতিরিক্ত সময়ের অষ্টম মিনিটে আবারও ব্রাহিম দিয়াজের নিখুঁত পাস থেকে সুফিয়ান রাহিমি গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন। শেষ পর্যন্ত এই ব্যবধানই ধরে রেখে স্বাগতিক কানাডাকে বিদায় করে বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট হওয়ার গৌরব অর্জন করে মরক্কো।
